PREFACIO

Este no es un libro contra las nuevas tecnologías informáticas y tampoco contra la perspectiva de una sociedad altamente informatizada. El hecho de que tome distancias, sin términos medios, del obtuso conformismo y del eufórico triunfalismo hoy extendido hacia esas tecnologías y su eventual impacto en la sociedad no debe llamar a engaño: nada me es más ajeno que una actitud de prejuiciosa desconfianza sobre el papel de la tecnología. Espero que mi ya larga trayectoria de estudioso (y de educador) en el campo del proyecto de objetos técnicos me ponga al abrigo de la sospecha de que mi posición tiene algo que ver con una especie de tecnoescepticismo camuflado.

Dicho esto, estoy profundamente convencido de que las tecnologías, si se quiere tutelar su carga innovadora, deben permanecer siempre abiertas al debate de las ideas. Dispuestas a examinar (y reexaminar) no sólo sus presupuestos básicos, sino también, y quizás en primer lugar, sus relaciones con la evolución de la sociedad. Pero todo esto, ya s sabe, choca abiertamente con los intereses de aquellos que no quieren turbar la quietud del jardín informático. Quien no esté a favor, sentencian los ciberpolicías del pensamiento, debe callar.

A pesar de ello, las cosas, por suerte, no se dejan reducir a una esquemática contraposición entre aquellos que están o no a favor de la informática. Un clásico enfrentamiento, para entendernos, entre optimistas y pesimistas. Entre enfermos de tecnofobia y enfermos de tecnofilia. Entre zapadores ludistas y ludistas jocosos. La verdad es muy distinta. Si los desvaríos pesimistas son deplorables, no lo son menos los optimistas. Se equivocan quienes ven la informática como una caja de Pandora rebosante de desgracias, pero también quienes la consideran una cornucopia desbordante de frutos milagrosos.

En el presente ensayo, he intentado superar esta manera simplista de presentar el problema. Fiel a una aproximación que, desde siempre, me resulta muy congenial, me he esforzado por tratar el tema recurriendo a distintas áreas disciplinarias. Confieso que, esta vez, la tentativa ha sido particularmente ardua y no siempre, pese a mi empeño, he conseguido superar las dificultades. Sea como fuere, tengo la impresión de que el hecho de examinar la razón informática desde múltiples ángulos ha permitido iluminar algunos aspectos que, de otro modo, habrían permanecido oscuros. No me parece poco.

El primer capítulo de este libro es completamente inédito. El segundo retoma, con modificaciones y sustanciales añadidos, una conferencia celebrada en el Encuentro Innovación tecnológica y estrategia urbana (Telecom, Palermo, 1994) y fragmentos de distintas intervenciones en el ámbito académico. En el caso del tercer capítulo, he hecho confluir en un planteamiento original algunas ponencias en encuentros científicos editadas en revistas especializadas de difícil hallazgo (IV Congrseo de informática y neurociencias, Bari, 1993; Encuentro de alta cultura radiológica, Erice, 1993; I Congreso internacional sobre la realidad virtual en rehabilitación, Gubbio, 1994; Encuentro internacional Los colores de la vida, Turín, 1995), además de un ensayo aparecido en un libro colectivo a cargo de P.L. Capucci (1994).

Como he hecho siempre en mis anteriores, el texto se presenta acompañado por un rico elenco de notas y una amplia bibliografía. Esto no responde -quiero precisarlo- a la voluntad de exhibir una presunta erudición, sino sencillamente al deseo de facilitar el camino a los estudiosos (y a los estudiantes) que quieran abordar con mayor profundidad las temáticas aquí discutidas.