¿Son los relatos digitales obras literarias? ¿Qué conviene más: hablar de hipermedias literarios o de literatura hipermedia? ¿La relación: literatura – hipermedia es una relación por extensión que tiende a disolverse? Estos son algunos de los interrogantes que se abren cuando se intenta describir el fenómeno de la ficción hipermedia. Algunos autores optan por separar radicalmente la ficción hipermedia (incluido ahí el relato digital) de la literatura. Otros inscriben a los hipermedias en la producción literaria y hablan por eso de literatura hipermedia o de hipermedias literarios. Para los primeros, el ejercicio mismo, los protocolos de comunicación y todo el sistema que se mueve alrededor de la ficción hipermedia es algo esencialmente distinto del ejercicio literario y su sistema. Para los segundos, el hipermedia se ofrece o irrumpe en la literatura para abrirla a otros géneros y posibilidades expresivas, sin afectrala en su esencia. La razón de esta última posición radica quizás en el hecho de que se ve el hipermedia como la encarnación y extensión tecnológica de ideales posestructuralistas y prácticas posmodernas.

Pero más allá de una  “inscripción” del hipermedia en una institución o en una rama específica del árbol de las artes, resulta más provechoso plantear que el hipermedia, y toda su parafernalia electrónica, está allegando una nueva oportunidad para la experiencia estética. Y que en la medida en que su que su ejercicio se defina, el desarrollo de una poiesis basada en la plataforma hipermedial se irá consolidando.

Esa oportunidad está basada principalmente en la clara posibilidad que ofrecen los entornos digitales de realizar una autética co-creación de la obra por parte del lector. Y cuando se habla de co-creación, se está aludiendo a uno de los descubrimientos más importantes de la estética de la recepción: la idea de que el texto (abierto) está en realidad definido como un espacio de encuentro entre autor, texto y lector. O, dicho de otro modo, como el necesario entrecruzamiento simultáneo de los procesos de producción (poiesis), recepción (aestesis) y comunicación (catarsis) de la experiencia estética.