Reseña del artículo "Hipertext and writing: an overview of de hipetext medium" de Kimberly Amaral

En su artículo, Amaral nos propone una reflexión sobre la escritura, dado el medio hipertextual. Una reflexión que, como ella misma anuncia, no pretende constituir la última palabra, sino un aporte y un punto de arranque frente a un tema clave de la teoría del hipertexto, tal vez menos estudiado que otros, como las aplicaciones del hipertexto en la educación o su impacto en la literatura.

Amaral nos recuerda que el hipertexto es un modo no lineal de presentar la información que no se limita al texto, sino que incluye imágenes, sonido e incluso vídeo. Recuerda también el "memex", la propuesta pionera de Vanevar Bush y nos ofrece una breve historia del hipermedia. En seguida hace una reflexión sobre las particularidades "epistemológicas" del hipertexto, al que atribuye la característica de operar similarmente a la inteligencia humana, es decir, a través de series de redes no lineales, y termina afirmando que el hipertexto puede ser considerado una máquina de pensamiento que favorece el aprendizaje a la vez que facilita el acceso inmediato a la información.

Ya en relación con la escritura, Amaral parte de un hecho: para los escritores de medio impreso, acostumbrados a ofrecer orden y significado a sus lectores, el medio hipertextual puede ser muy frustrante. Sin embargo, esto suele ocurrir sólo al principio, mientras se descubre la verdadera funcionalidad del hipertexto: entregar la coautoría al lector. Pero esa cesión del mando exige sobre todo la capacidad de anticiparse a cualquier necesidad del usuario, algo así como preparar un argumento que envuelva todos los argumentos y contra-argumentos que puedan aparecer. Ahora, organizar una estructura tal resulta ser una tarea muy compleja y por lo general implica el riesgo de la desorientación. Ese es, para Amaral, el desafío más grande del escritor de hipertextos: la organización, la cual sólo puede lograrse gracias al equilibrio entre el mando tradicional sobre el texto y el potencial de dispersión del formato hipertexto. Planificación cuidadosa de la estructura y oferta de enlaces significativos serían dos de la tareas del escritor de hipertextos. Esta labor de organización se hace más sensible y vital si se tiene en cuenta que un hipertexto no debe favorecer un solo argumento o punto de vista, sino una multitud de posibilidades de recorrido para el lector.

Retóricamente hablando, el escritor de hipertextos debe tener en cuenta sobre todo las limitaciones técnicas del medio. Así, la lectura en pantalla impone la brevedad, y el continuo salto de pantalla en pantalla y de lexia a lexia, impone una alta sensibilidad para fragmentar el texto, de modo que el lector no pierda el interés y no se desoriente, es decir, quede satisfecho con su lectura.

Otra referencia que debe asumir el escritor de hipertextos, según Amaral, es el público objetivo, el cual es ciertamente distinto del público de material impreso. Pero no se trata aquí de satisfacer ciegamente al público de la Red, sino de construir un público, para lo cual dispositivos como los contadores de visita y los bancos de datos pueden resultar muy útiles. Amaral también propone estrategias de interacción como las cajillas de discusión y otras técnicas para potenciar eso que el medio electrónico favorece y privilegia: la participación.

En general, el artículo de Amaral ofrece una interesante reflexión primaria del tema de escritura en hipertexto que otros autores ya han abordado con mayor profundidad.

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